Как выбрать вкусный и полезный шоколад?

Шоколад…

Это сладкое лакомство любят и дети, и взрослые, его мы добавляем в десерты и напитки, с удовольствием поглощаем с чаем и просто так…

Поэтому, конечно, хочется, чтобы его вкус доставлял только наслаждение, а для этого нужно научиться выбирать качественный шоколад.

Думаете, он обязательно должен быть дорогим?
И да, и нет - ведь не все так однозначно. О том, как выбрать вкусный шоколад высокого качества, не будучи экспертом, вам расскажет эта статья Kleoo.lv!

Шоколад: история вкусного лакомства

Возможностью насладиться изысканным вкусом этого десерта мы обязаны ольмекам - индейцам Америки, которые жили аж за 1000 лет до н. э.
Первоначально ни о каких плитках сладости речь не шла - это был особый напиток с использованием какао-бобов, и само название «чокоатль», ныне трансформировавшееся в «шоколад», обозначало «горький напиток», а также может быть переведено как «вода и пена».
Пили его индейцы во время всяческих ритуалов. В шоколад добавлялись травы и специи, поэтому он был очень пряным и вкус имел довольно своеобразный, отличный от того, который мы знаем сейчас.
Христофор Колумб позднее доставил плоды какао в Европу, а точнее, в Испанию. Но напиток не сразу был оценен по достоинству. А в середине 16 века ученый-монах Бенцони и вовсе представил королю Испании доклад об удивительных целебных свойствах шоколада - после чего напиток стал государственной тайной. Секрет его изготовления держался практически под замком, а разгласивших его подвергали смертной казни. Прошли годы, прежде чем рецепт был «рассекречен» и стал доступен более широкому кругу…
Именно Испания - «виновница» всемирной любви к шоколаду. Шоколад в те времена был очень дорогим удовольствием, поэтому позволить себе насладиться его вкусом могли только знатные богатые люди. В качественный дорогой шоколад не добавляется какао-порошок. Даже если вы видите красивую надпись «какао велла», знайте: в этот продукт добавлен жмых, то есть, пресловутый какао-порошок, который из него изготавливается. Если вы читали роман Анны и Сержа Голон «Путь в Версаль» Анжелика, то с легкостью можете представить себе то время. Рецепты этого напитка патентовались, передавались по наследству и, конечно, приносили отличный доход.
Так к шоколадомании присоединились Франция, Италия, Англия, потом другие страны Европы… Сейчас же шоколад покорил всю Планету, и без этой сладости трудно представить себе нашу жизнь.

Шоколад: технология изготовления

Какао-деревьям требуется тропический климат, только в нем они дают 2 урожая в год. Поэтому поставщиками какао-бобов являются тропические районы Америки, Азии и Африки - собственно, и сами бобы потому делятся на американские, азиатские и африканские.
Собираются какао-бобы вручную. Каждый плод какао-дерева разрубают мачете напополам и вынимают из него сами бобы, которых может содержаться до 40 штук. Далее урожай подвергают ферментации, бобы дозревают, после сушатся и обжариваются.
Калибровку бобы могут проходить как до ферментации, так и после. Хотя обычно сортируются бобы уже после обжаривания. Самый вкусный шоколад делают в Швейцарии и Бельгии.
В Швейцарии существуют специальные экскурсии на шоколадные фабрики, во время которых вы можете попробовать практически все варианты сладостей, которые там производят. А бельгийские шоколадные магазины (впрочем, как и швейцарские) не менее известны во всем мире, чем кофейни Парижа.
Не следует думать, что все какао-бобы примерно одинаковы по качеству. Так, согласно стандартам, хорошим продуктом признаются бобы с содержанием какао-масла массовой долей не менее 51-54%. При этом в партии не должно быть более 10% поврежденных или недоферментированных, а вес 100 штук бобов должен составлять от 100 до 160 г.
Также при контроле качества учитываются:
- посторонние примеси: не более 5%,
- влага: не более 8%,
- шелуха, оболочка и кожица: не более 13%.
Из уже прошедших обработку какао-бобов получают какао-масло, тертое какао и какао-жмых. Для приготовления собственно шоколада используют какао-масло и тертое какао. А вот из жмыха делают какао-порошок, который мы так любим использовать в десертах и напитках…

Шоколад: влияние на здоровье

Так почему же шоколад так популярен? Конечно, в первую очередь благодаря своим вкусоароматическим свойствам.
Однако наш организм, без сомнения, обладает способностью замечать не только вкусовые качества, но и пользу, приносимую тем или иным продуктом. И если говорить о положительном влиянии шоколада на здоровье, то легко понять, почему наш организм так в него влюблен. Шоколад способствует выработке серотонина - гормона счастья, радости. Именно поэтому для профилактики депрессий, борьбы с плохим настроением эта сладость подходит как нельзя лучше.
За счет содержания в какао-бобах кофеина они обладают ярко выраженными тонизирующими свойствами - а значит, шоколад помогает справиться с усталостью. Помимо этого вкусный продукт повышает работоспособность!
Шоколад способен предотвратить болезни сердца! Способствуют этому содержащиеся в какао-продуктах антиоксиданты.
Фосфор, содержащийся в шоколаде, положительно влияет на умственную деятельность. Именно поэтому тем, чья работа является интеллектуальной, а также учащимся школ, лицеев, ВУЗов и т.п. (в особенности перед экзаменами и зачетами) рекомендуется съедать с утра несколько долек темного шоколада.
Фенолы, которые есть в какао-продуктах, укрепляют кровеносную систему.
Кальций, имеющийся в какао-бобах, укрепляет костную ткань. Он также ответственен за состояние наших волос, зубов и ногтей.
Шоколад является продуктом-афродизиаком, он положительно влияет на либидо, усиливая сексуальное возбуждение и делая чувства более яркими.
И это - далеко не полный перечень всех полезных свойств шоколада, причем ученые с каждым годом обнаруживают все больше плюсов от употребления этой сладости. Интересно, а было ли в докладе ранее упомянутого монаха-ученого Бенцони упоминания о чудодейственных свойствах шоколада, еще не установленных современной наукой?.. При всей очевидной пользе следует упомянуть, что шоколад может нанести и вред - если есть его в огромных количествах.
Кстати, медики утверждают, что шоколад не способствует набору веса, главное - соблюдать 2 правила:
есть не более 50 г шоколада в день, при этом отдавая предпочтение классическому горькому.
Также следует помнить,
что диабетикам традиционные шоколадные плитки противопоказаны, потому что в них содержится сахар.

Шоколад: цена и качества

Конечно же, шоколад, как и любой другой продукт, по качеству может быть как превосходным, так и оставлять желать лучшего.
Что же влияет на вкус?
Прежде всего, какао-бобы делят на благородные и потребительские.
Первые, также называемые сортовыми, обладают нежным мягким вкусом и тонким ароматом, а вот вторые на вкус более терпкие, даже горькие, с кислинкой, и аромат у них значительно резче. Из сортовых какао-бобов изготавливается шоколад премиум-класса. Мы же, рядовые покупатели, обычно наслаждаемся шоколадными плитками, изготовленными из потребительских какао-бобов.
Во-вторых, цена шоколада напрямую зависит от содержания в нем какао-масла: чем его больше, тем плитка сладости дороже. В настоящее время сей ценный продукт часто заменяется растительными жирами - и чем их больше, тем шоколад дешевле.
Кстати, цены на шоколад в скором времени вновь поднимутся. Это связано с тем, что крупнейший производитель какао (около 40% мирового производства) Кот Д'Ивуар ввел месячный запрет на экспорт продукта. Фьючерсы на какао выросли на 200$ (на мартовские поставки). Африка вообще обеспечивает какао около 68% мирового рынка. Лидером, как вы уже поняли, является вышеупомянутый Кот Д'Ивуар, 2 место уверенно занимает Гана, далее следуют Индонезия и Нигерия.
В-третьих, содержание какао-порошка тоже оказывает значительное влияние на стоимость. Чем содержание какао выше, тем дороже. Именно поэтому дороже всего вам обойдется плитка темного шоколада. Так как же выбрать плитку шоколада с оптимальным соотношением цена/качество?

Шоколад: правила покупки

Есть несколько простых правил, которые помогут вам выбрать качественный шоколад:
Скупой платит дважды. Да, это абсолютная банальность, но от этого она не теряет своей актуальности. Наивно полагать, что плитка шоколада стоимостью 0.25 Ls будет восхитительно вкусной и, следовательно, отвечать всем стандартам качества.
На обертке непременно должен быть указан срок годности - и, естественно, шоколад не должен быть просроченным. Также обязательно нужно обратить внимание на наличие штрих-кода, изготовителя (адрес которого, кстати, обязательно должен быть указан!).
Посмотрите, сколько какао-масла содержится в плитке шоколада - как мы помним, чем его больше, тем лучше. Если процентный состав не указан, обратите внимание на список ингредиентов: чем раньше в них указана заветная надпись «какао-масло», тем его больше. Если какао-масло находится в самом конце состава, в продукте его ничтожно мало, и превалируют растительные жиры.
Запомните, что, согласно стандартам, содержание какао в шоколаде должно соответствовать следующим нормам:
- в темном - 33-43%
- в молочном - 25-30%,
- в белом - 25-30%,
- в белом пористом - 30%,
- в черном пористом - 43%.
Если указано меньшее соотношение какао-продукта, чем нужно, хорошо подумайте: действительно ли вы хотите приобрести эту плитку шоколада? Уважающий себя производитель-шоколадник не отступит от стандартов!
В состав настоящего шоколада должны входить 4 компонента:
- какао-масло,
- какао тертое,
- сахарная пудра,
- лецитин.
Если вы покупаете весовой шоколад, обратите внимание на то, как он выглядит. Качественный продукт имеет гладкую блестящую поверхность. Шоколад не следует покупать, если:
- на нем имеется белый налет, что говорит о нарушении технологии изготовления, хранения или подходящему к концу сроке годности;
- поверхность неоднородного цвета - имеет место производственный брак;
- имеется сероватый налет - это означает, что технология изготовления сладости была нарушена.
Кстати, белый шоколад на самом деле должен иметь нежно-кремовый оттенок.
Но наличие разного вида дефектов и налета на нем также является сигналом к тому, что от покупки лакомства сомнительного качества следует воздержаться.

Шоколад: после покупки

Если вы уже приобрели плитку шоколада и хотите продегустировать ее в домашних условиях, нет ничего проще!
Конечно, сначала обратите внимание на внешний вид лакомства, что довольно подробно описано в предыдущем пункте.
Отломите кусочек. Качественный шоколад при разламывании издает звонкий сухой треск.
Также качество шоколада легко определяется на вкус.
Если отломить дольку шоколада, она не должна сразу же начать «расползаться» у вас в руках. Если же положить кусочек шоколада на язык, он должен быстро растаять. Чем медленнее тает шоколад у вас на языке, тем больше в нем растительных жиров.
Вкус шоколада не должен иметь ярко выраженную кислинку - лишь легкий ее оттенок может оставаться в послевкусии.
Если вы чувствуете вкус жженого кофе - так и знайте, что в процессе обжаривания бобы пережгли. Такой шоколад лучше больше не покупать. Самое малое, чем вам может грозить его поедание - это стойкая изжога.
Если шоколад плохо рассасывается, а консистенция на языке напоминает глину, была нарушена технология производства и использованы слишком мелкие частицы какао-продукта.
Ощущение же мелких зернышек говорит о том, что для изготовления пошли слишком крупные частицы, что тоже не является показателем высокого качества и соблюдения стандартов изготовления.
Шоколад, который прилипает к зубам и будто «расползается» по всему рту, изготовлен с использование большого количества соевых продуктов.
Горячий шоколад до сих пор любим многими, а приготовить его совсем не сложно.
Кастрюлю с молоком (400 мл) поставить на слабый огонь, добавить сахар (2 ч. ложки) и немного ванилина. Довести до кипения, убрать с огня. Добавить темный шоколад (40 г), поломанный на небольшие кусочки, помешивая, растворить его. Подать горячим, украсив взбитыми сливками.
***
Кусочек вкусного качественного шоколада, съеденный на завтрак, - источник здоровья, бодрости и радости на весь день, поэтому не отказывайте себе в этом лакомстве.
Поверьте: даже самые строгие диеты не имеют ничего против дольки горького шоколада!