Гигантский морской дьявол (Manta birostris)

Манта (лат. Manta birostris) – животное надотряда скаты, которое также называют гигантским морским дьяволом.

Этот вид является самым крупным среди скатов — ширина тела некоторых отдельных особей может достигать 7 м, а вес — порядка 2 тонн.
Гигантские морские дьяволы водятся в океанских тропических водах. Ротовая полость у этого вида скатов имеет внушительный размер и находится на переднем крае головы.
Зубы у морских дьяволов располагаются только на нижней челюсти. Манты, как и другие скаты-рогачи, имеют особый цедильный аппарат. Этот аппарат отфильтровывает излюбленную пищу мантов – планктон и небольшую рыбу – с помощью жаберных пластинок.
Манты свободно передвигаются в толще воды, размахивая мощными «крыльями» словно гигантские птицы. Иногда морские дьяволы любят полежать на поверхности воды, изгибая грудной плавник таким образом, что его край высовывается из воды.
Гигантские морские дьяволы также любят выпрыгивать из воды, причем такой прыжок может достигать высоты 1,5 м. Когда особенно крупная особь этого вида скатов приземляется на воду после такого прыжка, звук оглушительного всплеска разносится на несколько миль вокруг.
Детеныш у самки манты бывает только один, но размеры и вес его впечатляют – в ширину такой юный скат достигает 125 см, в то время как вес его колеблется в пределах 10 кг.
Однажды один из них, достигавший 6,5 м в ширину, утащил за собой катер, стоявший на якоре, на расстояние 10 миль от места охоты.